女孩和男孩青春发育期开始的年龄是不同的，女孩比男孩早，一般在十岁左右开始，17岁左右结束；男孩一般在12岁前后开始，22岁左右结束，这个阶段称为青春期。调查结果表明，我国城市青少年青春发育开始年龄呀早于农村。

    一、青少年的生理发育特点
    青少年在此时期体格生长突然加快，体重、身高增长幅度加大，必需供给足够量的各种营养素，以满足快速生长的需要，保证体格的健康。青少年对热能的需要与生长发育速度成正比。此时期生殖系统开始发育，第二性征逐渐明显。有研究表明，青春期前营养不足的儿童，在青春期供给足够的营养，可使其赶上正常发育的青年，青春期营养不良，可使青春期推迟1—2年。

    二、青少年的心理发育特点
    青少年期是由儿童想成人过渡的时期。青少年从完全依赖家长和老师的帮助向独立自主地选择人生道路过渡。青少年感到自己已长大成人，这种“成人感”使中学生强烈要求自主独立，对成人过多的干涉表示反感。但是青少年完全独立是不可能的，这就形成了青少年独立意识与独立能力之间的不同步现象，在心理发展上构成一个尖锐的矛盾。青少年能自觉地完成学习任务，但控制感情和行为的能力以及自我监督的能力还不强。青春期是一个人的个性迅速发展并趋于稳定的时期，青少年从没有形成自己的个性向形成稳定的个性心理过渡，青少年的兴趣、理想、性格等逐步形成明显的个性差异。

    三、青少年的营养需要
    1.热能
    在儿童时期，男孩和女孩对营养素需要的差别很小，从青春期生长开始，男孩和女孩的营养需要出现较大的差异。青春期由于生长代谢的需要和热能消耗的增加，青少年对热能的需要量也达到高峰，其膳食热能推荐摄入量为男2400—2900kcal/天，女2200—2400kca/天。
    2.蛋白质
    青春期生长发育迅速加快，组织生长需要大量的蛋白质，特别是在性成熟阶段和男孩肌肉发展过程中。因此青少年膳食蛋白质应占总热能的13%—15%，每天男孩膳食蛋白质的推荐摄入量为75—85g,女孩为75—80g。
    3.脂类
    青春期是生长发育的高峰期，对热能的需要大大增加，因此一般不要过度限制青少年对膳食脂肪的摄入。但脂肪摄入量过多将增加肥胖及成年后心血管疾病、高血压病和某些癌症发生的危险性，因此，青少年脂肪适宜摄入量应占总热能的25%—30%为宜，其中饱和脂肪酸、多不饱和脂肪酸和单不饱和脂肪酸的比例为1:1:1.
    4.碳水化合物
    青少年膳食碳水化合物适宜摄入量占总热能的55%—65%为宜。保证适量碳水化合物摄入，不仅可以避免脂肪的过度摄入，对预防肥胖及心血管疾病都有重要的意义。但青少年应该注意避免摄入过多的纯糖食物，特别是含糖饮料。
    5.矿物质
    ⑴钙。青春期是生长突增高峰期，为了买足骨骼突增高峰期的需要，必需补充大量的钙。青少年钙的适宜摄入量为1000mg每天，但每天的钙摄入量最多不能超过2000mg。奶和奶制品是钙的最好食物来源。
    ⑵铁。贫血是青春期女孩常见的疾病，女孩在月经期间会丢失大量的铁，如不注意补充，容易出现缺铁性贫血，因此应该特别注意。青少年各年龄的铁推荐摄入量为：11—13岁男16mg每天，女18mg每天；14—18男20mg每天，女25mg每天。动物血、肝脏及红肉是铁的良好来源。豆类、黑木耳、芝麻酱中含铁也较丰富。
    ⑶锌。缺锌会导致食欲下降，严重时引起生长迟缓，性发发育不良。因此，青少年应注意通过膳食补充锌。青少年膳食锌的适宜摄入量为11岁男11.5mg每天，女18.0mg每天；14—18岁男19.0mg每天，女15.5mg每天。
    ⑷碘。碘缺乏可导致甲状腺肿，尤其是青春期甲状腺肿发病率较高，应特别注意预防。青少年食膳碘推荐摄入量为11—13岁120微克每天，14—18岁为159微克每天。碘摄入过多会对身体有害，引起高碘性钾状肿瘤。青少年每日碘的摄入量最多不能超过800微克。
    6.维生素
    ⑴维生素A。11—13岁青少年膳食维生素A对推荐摄入量为700微克RE每天，14—18岁的青少年，男孩为800微克RE每天，女孩为700微克RE每天。卫生维生素A摄入量最多不能超过2000微克RE每天。
    ⑵维生素B1。维生素B1食物来源广泛，动物内脏如肝、心、肾，肉类、豆类和没有加工的粮食谷类都含有丰富的维生素B1。11—13岁青少年维生素B1推荐摄入量为1.2mg/d，14—18岁青少年，男孩1.5mg/d，女孩1.2mg每天。维生素B1的摄入量每日最多不能超过50mg。
    ⑶维生素B2。青少年由于学习生活非常紧张，容易出现缺乏维生素B2的现象。11—13岁青少年膳食维生素B2推荐摄入量为1.2mg每天，14—18岁青少年，男孩为1.5mg每天，女孩为1.2mg每天。
    ⑷维生素C。11—13岁青少年膳食维生素B2推荐摄入量为1.2mg每天
    ⑸维生素D。11—13岁青少年膳食维生素D推荐摄入量为10微克每天，14—18岁青少年膳食维生素D推荐摄入量为5微克每天。每日维生素摄入量不能超过20微克。

    四、青少年的合理膳食
    ⑴谷类是青少年膳食中的主食，每日摄入400—660g。
    ⑵保证足够的动物性食物及豆类食物的供给，鱼、禽、肉每日供给150—175g，蛋类50—75g，豆类为50g。
    ⑶牛奶或豆浆250mL每天。
    ⑷保证蔬菜、水果的供给，每天蔬菜供给300—550g，其中绿叶蔬菜不低于300g，水果50—100g。
    ⑸食糖10g，烹调油10—20g。

    五、青少年应该注意的营养问题
    1.不良的饮食习惯和行为
    ⑴早餐摄入不足和质量偏低
    据调查显示，吃早餐的学生在上午第三节课或放学时感到饥饿，其比例为33.7%和30.8%，有4.6%和13，8的学生在第一节课就有饥饿感，只有17.1%的学生在上午没有饥饿感，。这与学生们早餐吃得简单，吃得不科学、不合理有关。我国膳食指南要求早餐摄入热能达到全天的30%。由于早餐还普遍达不到一般的热能、营养要求。
    健康早餐的选择原则为：以选择水分高、纤维素高的谷类食物为主。，如全麦面包，以达到充饥、补充水分和热能的目的；再搭配蔬菜、水果及适量的肉类，如一杯牛奶、一个鸡蛋等，以摄取足够的营养素；避免选择高热量、高脂肪、高糖或高盐分的食物。
    ⑵偏食与挑食
    家长都知道偏食会引起儿童营养摄入失衡，对生长发育极为不利，但就是找不到很好的纠正偏食的办法。即使求助与医生，似乎也难以达到预期效果。其实，要纠正儿童偏食，关键是要找出自己孩子偏食的原因，只有消除了导致偏食的因素，偏食才能够得到有效的纠正。
    ⑶常光顾街边小吃摊，不知不觉潜伏疾病。街边小吃摊，特别是临时小吃摊，缺乏卫生条件，食品易受灰尘、废气等带菌空气污染，加上有的油炸食品原料来源不明，正处于发育阶段的学生长期食用不洁净的油炸食品，后果将不堪设想。
    ⑷电视佐餐，食不知味。不少学生吃饭时端着饭碗也要跑到电视机前做着，眼睛一动不动地盯着屏幕，嘴里机械式的咀嚼，筷子往嘴里塞着食物。长此以往，就会引起肠胃消化道疾病。吃饭看电视还让部分中学生与父母沟通减少，容易造成性格孤僻，成为一个既不懂健康也不懂快乐的人。
    ⑸点好好玩，肠胃受害。电脑逐渐成为学习工具，学生接触电脑的时间也越来越长，随之而来的就是身体状况越来越差。用餐时及餐后长时间座在电脑前，会使肠胃功能消退；另外，大多数上网的同学对饮食没有选择，食物营养摄入不足。
    ⑹饮料当水。饮料适当喝一点是可以的，但不能完全代替水。
    2.肥胖症
    肥胖症严重危害着人类的健康，据医学统计：肥胖症这的心脏病、高血压病、糖尿病发病率是正常体重者的三倍；动脉硬化的发病率是正常体重者的2—3倍；癌症的发病率是正常体重的2倍。肥胖还可以引起如脑卒中、高脂血症、呼吸道疾病、皮肤病等多种疾病。另外，肥胖还减少人类的寿命。
    3.龋齿
    龋齿是人类广泛流行的一种慢性疾病，世界卫生组织已将龋齿列为三铬重点防止的疾病之一。龋齿病对人类口腔健康危害很大，如果不及时治疗，还会引起牙髓病变，产生剧烈的疼痛，影响食欲及睡眠。尤其在青少年中龋齿的发病率很高，得了龋齿，会给少年儿童的口腔健康甚至全身健康造成很大危害。
    4.厌食症
    厌食症主要表现为食欲缺乏，对食物没有兴趣，食量明显减少，回避或拒绝进食，如强迫进食，容易引起呕吐，体重急剧下降，精神萎靡，儿童智力也会受到影响。厌食症以青春期少女最多见，其次为年轻妇女。
    在治青年疗厌食症方面，主要有以下方法和措施。
    ⑴先带孩子到正规医院儿科或消化内科进行全面细致的检查，排出那些可能导致厌食的慢性病，排出缺铁、缺锌。
    ⑵饮食要规律，定时进餐，保证饮食卫生；生活规律，睡眠充足，定时排便；营养要全面，多吃粗粮、杂粮和水果蔬菜；节制临时和甜食，少喝饮料。
    ⑶改善进食环境，使孩子能够集中精力去进食，并保持心情畅通。
    ⑷家长应该避免“追喂”等过分关注孩子进食行为；当孩子故意拒食时，不能迁就，如一、两顿不吃，家长也不要担心，这说明孩子摄入的热量已经够了，到一定的时间，孩子自然会要求进食；绝不能以满足要求作为让孩子进食的条件。
    ⑸加强体育锻炼，尤其是长跑、游泳等耗氧运动。
    ⑹不要盲目吃药，莫滥用保健品；可以适当服用调理脾胃、促进消化吸收功能的药物，但注意：一是呀看小儿科或消化专科医生，不要听信游医、巫医的甜言蜜语；二是不要过分依赖药物，孩子的胃肠消化功能潜力很大，如果严格按照以上几条去做，大部分孩子的延时是可以不药而愈的。